Aos poucos, os automóveis ganham certa capacidade de enxergar o tráfego e reagir diante do que reconhecem. Mais baratos que radares ou câmeras de vídeo capazes de interpretar a imagem captada, os lasers foram os sensores principais do Stanley, um Touareg que atravessou 210 km pelo deserto do Mojave sem nenhum piloto humano, confiando apenas no sincronismo de seus equipamentos.



Os lasers fazem um mapeamento baseado no retorno (reflexo) dos raios infravermelhos emitidos. No concept car F700, estrela da edição passada do Salão de Frankfurt (que nesse ano só está dando bola para os minicarros elétricos), cada conjunto óptico possui um laser que lê a área imediatamente à frente da roda correspondente.



Esses dados são transmitidos para o controle eletrônico de estabilidade, que programa as reações da suspensão em milésimos de segundo, conforme a análise da superfície adiante. Vantagens: comodidade inédita, e antecipação das situações de perda de aderência. Veja abaixo o funcionamento ao estilo “tapete voador”.