Vocês botariam fé em um carro movido a ar, pura e simplesmente ar? Então vamos direto à explicação sobre como isso funciona. Nos motores convencionais, o combustível queima e libera gases que, ao se expandirem dentro da câmara de combustão, movimentam os pistões, acionam o virabrequim, e o resto é história.



Já nos propulsores desenvolvidos pelo francês Guy Negre desde 1991, o ar comprimido sob enorme pressão (350 bar, cento e oitenta vezes a pressão exercida na hora de encher os pneus) é aquecido, injetado nas câmaras, e a força de sua pressão movimenta os pistões e cilindros. Assim equipado, o curioso AIRPod circula a 45 km/h, com autonomia de 220 km e espaço para três adultos. E sem emissões de poluentes.

Está te parecendo bom demais para ser verdade, né? Pois é. Os críticos do sistema dizem que, para reabastecer os 175 litros do tanque de ar do AIRPod sob a pressão correta, é necessário um compressor externo com alto consumo de eletricidade, o que prejudicaria o balanço energético final. Por outro lado, a empresa MDI, dona do projeto, recebe grandes investimentos da Tata Motors, a montadora indiana que vem dando o que falar nos últimos tempos, altamente interessada no desenvolvimento dessa tecnologia.

O AIRPod chega às ruas francesas no decorrer de 2009. Seu preço está estimado em 6 mil euros, cerca de 16 mil reais. Veja o vídeo dele nas ruas de Nice: